L'Università di Manitoba mira a reprimere le frodi sull'identità degli indigeni

L’Università di Manitoba mira a introdurre in autunno una politica per docenti e studenti che desiderano rivendicare l’identità indigena, innescando una discussione su come sradicare i truffatori.

La mossa arriva dopo i casi di frode sull’identità culturale presso la Memorial University of Newfoundland, l’Università della British Columbia e l’Università del Saskatchewan, tra gli altri istituti post-secondari.

"Le sfide che si sono verificate a livello nazionale con le frodi sull'identità indigene hanno sicuramente supportato la nostra necessità di essere in grado di supportare meglio i nostri colleghi indigeni", ha affermato Catherine Cook, vicepresidente (indigeni) dell'Università di Manitoba (UM).

"Quando si verifica una frode sull'identità degli indigeni, viene effettivamente eliminata un'opportunità che era specificamente lì per gli indigeni".

La politica non è stata ancora finalizzata e approvata, ma l'università spera di metterla in atto in autunno. Nove raccomandazioni sono state formulate attraverso un processo di coinvolgimento della comunità guidato dagli indigeni e sono state descritte in un rapporto pubblicato a marzo.

Cook ha affermato che la politica potrebbe includere un processo a più livelli di metodi formali e alternativi per i candidati di categorie di ammissione specifiche per gli indigeni, posizioni di facoltà e borse di studio per confermare la loro eredità.

Alle persone che richiedono tali opportunità potrebbe essere chiesto di presentare documentazione formale da parte di governi e organizzazioni federali, provinciali o indigeni, afferma il rapporto.

Al posto della documentazione formale possono essere richiesti anche la condivisione di una storia personale, una genealogia, lettere di sostegno da parte di familiari o leader della comunità.

Secondo Cook, l’università non vuole un approccio politico unico e valido per tutti.

Le sessioni di coinvolgimento della comunità hanno sottolineato che la politica deve essere inclusiva per le popolazioni indigene che sono cresciute disconnesse dalle loro comunità e culture, stanno appena iniziando a connettersi con la loro identità all'università, o non hanno uno status o non credono nell'avere una documentazione formale che verifichi la loro eredità, ha detto.

I membri della comunità hanno anche suggerito che alla politica debba essere dato spazio per progredire nel tempo, ha affermato.

"Quando il processo di autodichiarazione è stato presentato, più di 10 anni fa, abbiamo lavorato con il meglio di cui disponevamo in quel momento... Sarà un processo in evoluzione. Impareremo strada facendo e ci adegueremo."

Réal Carrière, Cree-Métis e assistente professore dell'UM, ha rifiutato un'offerta di lavoro da parte dell'Università del Saskatchewan l'anno scorso dopo aver rifiutato di fornire documentazione formale che verificasse la sua eredità.

La famiglia di Carrière vive da generazioni dentro e intorno alla Cumberland House Cree Nation e all'adiacente villaggio di Métis, a più di 400 chilometri a nord-est di Saskatoon. Ha detto di aver contattato Cook dopo aver appreso che l'università stava sviluppando una propria politica sull'identità indigena per esprimere le sue preoccupazioni.

"Non volevo qualcosa del genere: l'approccio dell'Università del Saskatchewan, [che] si basa sul presupposto che tutti sono colpevoli di frode d'identità", ha detto a CBC News.

"Penso che dovremmo ancora credere che le persone siano indigene. Ma... quando ci sono casi fraudolenti, dovrebbero esserci meccanismi che consentano all'istituzione di agire rapidamente."

È turbato da uno dei metodi alternativi proposti nel rapporto di marzo e afferma che gli indigeni non dovrebbero essere costretti a raccontare le loro storie.

"Le nostre storie sono sacre, personali e nostre", ha detto.

Carrière ritiene che la politica sull'identità indigena della messaggistica unificata dovrebbe continuare a concentrarsi sull'autodichiarazione.

"Gli individui dovrebbero avere il potere di dire chi sono."

Kim TallBear, professore di studi sui nativi presso l’Università di Alberta, ha affermato che le politiche sull’identità degli indigeni incentrate sull’autodichiarazione hanno portato a diffuse frodi nelle università canadesi.

"In questo momento, ciò in cui ci troviamo è un'autoidentificazione libera per tutti. C'è una differenza fondamentale nella comprensione tra il concetto di appartenenza delle nazioni indigene e questo concetto di scelta dei coloni", ha detto a CBC News.