La stretta di Biden sulle revisioni della sicurezza cinese frustra i cercatori di accordi

Il mercato degli accordi USA-Cina si è inasprito poiché le tensioni geopolitiche incoraggiano Washington a esaminare attentamente gli investitori stranieri e i loro legami con Pechino.

Il Comitato per gli investimenti esteri negli Stati Uniti ha accentuato la sua attenzione sulla Cina e sugli investimenti tecnologici, secondo diversi avvocati che interagiscono con il comitato inter-agenzie ospitato nel Dipartimento del Tesoro.

"Quasi ogni punto di contatto con la Cina è visto negativamente dal CFIUS e da altri nella comunità della sicurezza nazionale", ha affermato Michael Leiter, leader della pratica CFIUS presso Skadden, Arps, Slate, Meagher & Flom.

Questo cambiamento è un sintomo del rapporto difficile tra le due maggiori economie del mondo, segnato da incidenti come quello di un aereo da caccia cinese che ha deviato di fronte a un aereo da ricognizione americano sul Mar Cinese Meridionale il 26 maggio, e un aereo da caccia americano che ha abbattuto un aereo da ricognizione statunitense. presunto pallone spia cinese al largo della costa della Carolina del Sud a febbraio.

Secondo Ernst e Young, gli investimenti diretti della Cina negli Stati Uniti attraverso fusioni e acquisizioni sono scesi al minimo storico di 6,2 miliardi di dollari nel 2022 dai 15,6 miliardi di dollari del 2019.

Secondo gli avvocati che lavorano sugli accordi, il personale del CFIUS, il cui mandato è quello di controllare alcuni investimenti esteri per i rischi per la sicurezza nazionale, sta facendo ai partiti richieste di informazioni più ampie rispetto alle amministrazioni passate.

CFIUS sta "cogliendo tutte le opportunità per informarsi sulle transazioni e su ciò che le parti prevedono che la fusione porterà in futuro", ha affermato Renée Latour, partner commerciale internazionale di Clifford Chance.

Gli avvocati stanno consigliando aziende e altri investitori sui potenziali ostacoli che i loro legami con la Cina potrebbero sollevare. Alcune entità con queste connessioni stanno diventando “frustrate”, ha detto Latour.

Il senatore Tim Scott, R-SC, ha detto ai funzionari del Tesoro il 31 maggio che gli investimenti esteri diretti nel suo stato da parte di aziende come BMW AG e Volvo Group sono cruciali. "Non dovrebbe mai esistere un mondo" in cui le aziende ritengono che la Cina sia un ambiente economico migliore, ha affermato.

"Gli sforzi per promuovere la sicurezza nazionale non avranno mai successo se il governo mina la sicurezza economica e le opportunità economiche degli americani comuni", ha affermato in un'audizione della commissione bancaria del Senato sulla sicurezza nazionale e la Cina.

Il CFIUS non ha restituito una richiesta di commento.

Ma Paul Rosen, un assistente segretario del Tesoro che supervisiona il CFIUS, ha detto che il 31 maggio il comitato inter-agenzia prevede di ritenere le parti responsabili attraverso le prime linee guida sull'applicazione e sulle sanzioni rilasciate in ottobre.

"Non scenderemo a compromessi sulle preoccupazioni relative alla sicurezza nazionale, anche quando costringono a scendere a compromessi con i nostri interessi economici", ha detto al comitato del Senato.

L’emergere della Cina come attore chiave nella ricerca e sviluppo e le nuove leggi sulla sicurezza nazionale in Cina hanno portato ad un “risveglio del CFIUS” negli ultimi 10 anni, ha affermato Elly Rostoum, docente della Johns Hopkins University che studia gli investimenti esteri negli Stati Uniti. .

Nel 2018 il Congresso ha approvato una legge che amplia la giurisdizione della CFIUS per includere aspetti come investimenti non di controllo in aziende coinvolte in tecnologia, infrastrutture o dati personali critici. Anche i finanziamenti e il personale del comitato del Tesoro sono aumentati a causa della legge.

Biden a settembre ha firmato un ordine esecutivo per enfatizzare il ruolo di CIFIUS nelle catene di approvvigionamento, nella microelettronica e nell’intelligenza artificiale. Il mese successivo, il Tesoro ha pubblicato le linee guida sull’applicazione.

L’amministrazione Biden sta anche valutando una politica che porrebbe restrizioni sugli investimenti statunitensi in uscita in alcune tecnologie sensibili in Cina.

"La preoccupazione fondamentale è che il governo cinese stia giocando un gioco a somma zero cercando ogni strada disponibile, non solo a proprio vantaggio, ma a scapito degli Stati Uniti", ha affermato Nicholas Klein, partner di DLA Piper.

CFIUS ha chiesto alla cinese ByteDance di vendere le sue azioni in TikTok, la popolare app di social media con 150 milioni di utenti americani, pena il rischio di un divieto. Borq Technologies, con sede in Cina, ad aprile ha dichiarato che sta cedendo la proprietà di Holu Hou Energy dopo che CFIUS ha identificato i rischi per la sicurezza derivanti dall'investimento.